Hollywood, dans la deuxième moitié des années quarante. Le monde se relève de la seconde guerre mondiale, et pour chasser les horreurs du conflit, l'époque cède à l'insouciance et au divertissement. Le cinéma prend place dans la vie quotidienne des gens et l'usine à rêves marche à plein. C'est l'heure des stars en noir et blanc et des studios mythiques de Los Angeles. 

   Mais à côté des grandes compagnies et des succès qui font parler, il existe toute une industrie plus confidentielle. Des petites sociétés qui vivotent en produisant des films de série B, qu'elles doivent défendre et placer elles-mêmes dans les cinémas de seconde zone. Souvent dans des bleds paumés au fin fond du pays. 

   Billie Dixon connait bien le problème. Elle qui se rêvait scénariste n'a pas eu d'autre choix que d'accepter de sillonner une partie des Etats-Unis pour vendre des films produits par sa boîte. C'est un boulot contraignant, fatigant et mal payé. Alors quand elle débarque à Stock's Settlement dans l'Arkansas, elle n'a qu'une envie : fourguer sa camelote et se tirer. D'autant plus lorsqu'elle se rend compte que le cinéma du coin a fermé ses portes. Sur l'injonction d'un homme d'église fanatique. Qui ne veut pas de cet art dans sa ville. Qu'il considère comme dépravé et immoral. 

   Billie tente bien de le faire changer d'avis. En vain. Mais alors qu'elle aurait dû en rester là et poursuivre son chemin, elle a le malheur de croiser la route de l'épouse du prédicateur. Une jeune femme à la beauté envoûtante. Le coup de foudre entre Billie et Amberly est immédiat. Et réciproque. Elles ne le savent pas encore, mais leur relation va déclencher un raz-de-marée indescriptible.

 (Livre disponible chez Gallmeister au prix de 19,90 euros)

   C'est l'année du bouleversement. Du chaos et du fracas. 1914. Où le premier conflit mondial du vingtième siècle jette les hommes les uns contre les autres. 

   Dans les campagnes, les pères et les fils partent loin de chez eux pour combattre. En laissant leurs fermes aux mains de leurs épouses, de leurs enfants trop jeunes pour être mobilisés, des vieux et des réformés. Joseph, quinze ans, doit faire face à l'absence de son père parti au front dans les Ardennes. Avec sa mère et son voisin Léonard, trop âgé pour en être, il tente de garder l'exploitation à flots. La tâche est dure, âpre, difficile, et l'hiver qui s'annonce dans le Cantal met les organismes à rude épreuve. D'autant que les hostilités entre les belligérants semblent, en dépit des prévisions, vouloir se prolonger. Et que le village commence à compter parmi ses rangs des soldats tombés pour la France. 

   Mais le problème le plus sérieux pour Joseph n'est pas cette guerre dont les échos paraissent lointains. C'est Valette, un autre voisin, inapte aux combats en raison d'une main amputée de trois doigts. Méchant, violent, belliqueux, il lorgne depuis longtemps les terres de la famille de Joseph. Et si Victor, le père de Joseph, ne revient pas vivant du feu, il fera tout son possible pour s'en emparer. La haine atteint son paroxysme lorsque Joseph et Anna tombent amoureux l'un de l'autre. 

   Anna et sa mère sont venues de Paris se réfugier chez Valette et sa femme. En attendant qu'Emile, le père d'Anna et frère de Valette, rentre de la guerre. Mais Valette ne voit pas cette relation d'un bon oeil. Car il aimerait bien mettre ses sales pattes sur la jeune fille. Et obtenir de force un droit de cuissage exclusif. Dès lors, ici aussi les hostilités sont déclenchées !

(Livre chez La manufacture de livres au prix de 20,90 euros)

   La rédaction de TV 24 est en émoi. Une jeune journaliste de la chaîne a été sauvagement assassinée. Salomé Jolain, qui avait intégré la maison depuis six mois, a été retrouvée dans une poubelle du quinzième arrondissement de Paris, le crâne fracturé    par une bouteille de champagne.

   C'est la stupeur et la consternation. Qui a bien pu s'en prendre à cette brillante jeune femme dont l'avenir s'annonçait prometteur ?

   On sait qu'elle préparait au moment des faits un reportage sur l'adultère. Qu'elle rencontrait des couples ayant accepté de se confier sur leur infidélité. A-t-elle été victime d'une mauvaise rencontre ? D'une interview qui a mal tourné ? C'est ce que se demande le commandant Barnier, chargé de faire toute la lumière sur les circonstances du drame. 

   Il apprend que Salomé était très proche de sa tante Alice Kléber. Une tante retirée en Bourgogne, créatrice d'un site internet fournissant des alibis clé en main pour les amateurs d'aventures extraconjugales. Un lien qui interpelle le policier. Comme la liaison qu'entretenait la victime avec Alexandre Le Goff, grand patron de TV 24. Un homme marié, bien plus âgé qu'elle. Avait-elle décidé de le faire chanter ? De révéler à son épouse leurs fréquentes rencontres dans les hôtels de la capitale ? 

   Barnier a du pain sur la planche. Car l'enquête qui débute n'est pas avare de pistes ni de questions.

  (Livre disponible chez Viviane Hamy au prix de 19 euros)

   Larmon, petite ville de province située à une heure de Paris. Pas vraiment un décor de carte postale. Surtout depuis que le plus gros employeur du coin a baissé le rideau. En fermant ses portes l'U.V., l'usine Vinaigrier, ancienne fabrique de machine-outils, a laissé cette cité ouvrière orpheline de son fleuron. Et le quartier des Mines construit tout autour a désormais des allures de zone sinistrée. L'entretien de certaines rues n'est plus assuré, le ramassage des poubelles abandonné, et les transports en commun passent quand bon leur semble. 

   C'est pourquoi le maire, Jean-Charles Caspiani, vingt ans de pratique au compteur, a décidé de s'occuper en personne de sa rénovation. Et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il a choisi une méthode plutôt radicale. Pas vraiment du goût des habitants, attachés à leur quartier et opposés à ses projets. Car il souhaite tout simplement et sans aucune concertation raser les lieux. Et bâtir avec la complicité de promoteurs intéressés, un ensemble d'habitations haut de gamme censé attirer les Parisiens huppés, lassés de la capitale. 

   Alors tous les moyens sont bons pour se débarrasser de la population locale. Au mieux on lui rachète sa maison à bon prix. Au pire, en cas de refus, incendies, intimidations, harcèlement sont au programme pour la chasser sans ménagement. Un trafic de drogue est même organisé pour discréditer les occupants de l'ancienne usine, devenue au fil du temps, un lieu de création squatté par des artistes. 

   Mais la résistance s'organise. Elise crée un blog pour dénoncer les agissements de la mairie. Brahim et Odette mettent sur pied une boulangerie solidaire dans un recoin désaffecté de l'usine. Squad y multiplie en son sein des soirées de plus en plus prisées...

(Livre disponible chez Rivages au prix de 19,50 euros)