Le capitaine de police Christophoros Markou ne pensait pas devoir un jour remettre les pieds à l'université d'Athènes. Lui qui y a  pourtant passé avec succès un diplôme en criminologie. Se rappelant surtout s'y être ennuyé à mourir. Estimant avoir perdu son temps sur les bancs de la fac. Dans un enseignement trop théorique à son goût. Bien trop éloigné des réalités du terrain. 

   Mais un double homicide vient d'y être commis. Le voilà donc obligé de revenir arpenter les couloirs d'un endroit qu'il n'apprécie guère. Surpris comme beaucoup qu'un meurtrier puisse le choisir comme terrain de jeu. Car rien ne prédestinait une professeure aussi respectée qu'Irini Siomou, et le brillant doctorant Anghélos Kondylis, à y être assassinés. Surtout qu'il semble n'y avoir aucune logique entre ces deux meurtres. Les deux universitaires bien que travaillant sur des sujets parfois proches n'avaient que peu de rapports l'un avec l'autre. Ne se croisaient même quasiment jamais. 

   Au fil de ses investigations, Markou découvre que le département de criminologie de la fac de droit s'apparente à un vrai panier de crabes. Où rivalités, haines et ambitions cadencent les jours et dictent les comportements. La professeure surnommée "la vipère" par ses collègues et ses élèves était unanimement détestée. Le jeune étudiant quant à lui entretenait une relation amoureuse cachée avec le docteur Mavridis, membre de son jury de thèse et homme marié. Des rumeurs de détournements de fonds et de corruption circulent également entre les murs. On est décidément bien loin du calme et de la quiétude attendus dans un lieu comme celui-là. Qui s'enorgueillit aux yeux du monde de revendiquer son excellence. 

   Tant mieux ! Car Markou a décidé de frapper fort. Et de ne pas mettre de gants pour résoudre au plus vite cette enquête. 

(Livre disponible chez Albin Michel au prix de 19,90 euros)

   Un lieu intemporel, protégé et éloigné des vicissitudes et du chaos de l'extérieur. De l'agitation perpétuelle du monde. Tel est ce qu'ont voulu créer Valentine et Gustave avec le magasin jaune. Un temple dédié aux jouets, havre de paix, de rêves et de joie.

   C'est Valentine qui en a eu l'idée. Car Gustave, banquier de profession, ne croyait guère en la réussite d'un tel projet. Surtout dans ces années vingt, face au développement croissant des grands magasins. Mais elle lui a dit qu'elle ne l'épouserait que s'ils rachetaient ensemble ce commerce auquel elle tenait tant. Alors par amour pour elle, il a cédé. 

   Ils se sont lancés dans l'aventure. Et au fil du temps, le magasin jaune est devenu le fleuron de la rue Germain-Pilon. A quelques pas de la place des Abbesses, à Paris. Les jouets anciens y côtoient les dernières nouveautés. Et ce mélange de classicisme et de modernité a fait la réussite de la boutique aux murs jaunes. Au delà des personnalités de Valentine et de Gustave, très appréciés des habitants de la rue. Plus encore lorsque quelques années plus tard, leur fille Germaine, surnommée Quinze, devient la meneuse enjouée de la bande de gamins du quartier. 

   Mais bientôt la guerre vient assombrir les rues de Paris. Qui découvrent l'occupation, les privations, les temps difficiles. Tant bien que mal, Valentine, Gustave et Quinze, essayent de conserver l'insouciance de l'endroit. Et d'apporter un peu de réconfort et de chaleur humaine aux habitants du quartier. Mais pour combien de temps ? 

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   Mat est de retour de congés. Après quelques jours loin de son dépôt-vente, il retrouve avec plaisir ses deux employés Mylène et Gary. Et fait comme à chaque fois qu'il s'est absenté l'inventaire des dernières acquisitions. 

  Or ce matin-là, la stupeur est au rendez-vous. Car parmi les objets enregistrés en son absence, se trouve un album dont les pages sont remplies de photos anciennes. Qui le représente lui et sa famille, dans son enfance. Lorsque avec son père et sa mère, il habitait Kerloch dans le Finistère. 

   Sauf que cet album est censé ne plus exister. Avoir été détruit par les flammes. Qui ont ravagé la demeure bretonne où il vivait et emporté ses deux parents. Lui a échappé au drame parce qu'il se trouvait à ce moment-là en colonie de vacances en Savoie. Il avait alors six ans. Sa tante et son mari qui n'avaient pas d'enfant l'ont alors recueilli. Et ont décidé de quitter les lieux afin de lui offrir une autre vie en région parisienne. 

   Mais alors qu'il se remet à peine de cette découverte et cherche à savoir qui est la mystérieuse inconnue qui a déposé cet album, on fracture la porte de son dépôt-vente. Puis dans la foulée, la maison qu'il partage avec Anna, sa compagne, et Laurie, sa fille, le havre de paix qu'ils ont mis tant de temps à dénicher puis à restaurer, est incendié à son tour. 

   Qui cherche donc après toutes ces années à rouvrir les plaies du passé ? Quel message entend-on lui faire parvenir ? Et surtout, pourquoi maintenant après plus de trois décennies de silence et d'oubli ? 

(Livre disponible chez Fleuve Noir au prix de 18,90 euros)

   Elles pensaient que ce serait un été comme les autres. Entre ennui, fêtes foraines, balades au bord de l'eau, virées dans les rues de Cavaillon ou d'Avignon. Jo et Céline. Quinze et seize ans. Deux soeurs aussi différentes l'une de l'autre.

   Jo la sérieuse, la tête sur les épaules, la plus jeune des deux et pourtant la plus mature. Qui ne fait aucun effort pour affirmer une quelconque féminité. A l'inverse de Céline, l'insouciante, l'ingénue, qui fait tourner la tête de tous les hommes qui croisent son regard. Et qui vient de commettre l'irréparable. Se faire mettre enceinte par un gars du coin. Dont elle refuse de dire qui il est. Dont elle s'obstine à taire le nom. 

   Au grand dam de sa famille. Car outre la faute de se retrouver fille-mère à son âge, le scandale et les messes basses vont bon train dans le voisinage. C'est qu'ici, dans cette petite ville du Vaucluse, les traditions sont encore très fortes. Si un enfant naît hors mariage, on régularise la situation. Alors forcément l'absence de père fait jaser.

   Et rend fou de rage Manuel, le paternel de Jo et Céline. Un type violent, raciste, qui n'hésite pas à jouer des poings pour affirmer son autorité et sa virilité. Bien décidé à trouver celui qui s'est permis de toucher à sa fille et de déshonorer la famille. Au point d'en perdre toute lucidité. Et de commencer à s'en prendre à Saïd, un ami de longue date de Jo et Céline. Qui pourrait faire un coupable idéal, ou à défaut, un parfait bouc émissaire.

   C'est décidément l'été de tous les dangers. Et personne ne peut dire avec certitude dans quel état les uns et les autre vont en sortir. 

(Livre disponible chez Albin Michel au prix de 18 euros)

   Le compte à rebours a commencé. Il ne reste plus que trois semaines à Clément, petit bonhomme plein d'énergie âgé de dix ans, pour sensibiliser les habitants de son village à son combat. Qui est de sauver de l'abattage l'arbre qui orne la place centrale de la commune. Un splendide platane de trente-deux mètres de hauteur qui depuis cent trois ans rythme la vie et les jours de ce petit bourg de Provence. Lui qui a connu tous les soubresauts du vingtième siècle et plusieurs générations d'habitants. 

   Mais le maire en a décidé ainsi. Prétextant une faiblesse structurelle de l'arbre, ce qui le rendrait fragile et dangereux. Un motif loin de convaincre Clément. Qui estime au contraire que le centenaire est sain et plein de vigueur. Alors il remue ciel et terre pour faire annuler l'arrêté municipal. Il rédige une pétition, fabrique des badges, envoie une lettre pleine de détermination au Président de la République. Et met sur pied un comité de soutien qui, petit à petit, commence à fédérer ceux qui partagent le bien-fondé de son action.

   Le bar de Suzanne, qui donne sur la place, devient le quartier général des défenseurs de l'arbre. Fanny, qui tous les matins s'émerveille de découvrir sa splendeur en ouvrant ses volets, entre dans la lutte. Ainsi qu'Adeline et Violette, deux soeurs nonagénaires au caractère affirmé et à la langue bien pendue. Puis Manu, le travailleur itinérant, vendeur occasionnel d'artichauts sur le marché, à l'ombre du platane. Enfin Raphaël, un dentiste qui réside dans un hameau voisin mais vient toutes les semaines au village pour y consulter un psy, décide également d'aider Clément. Car il s'est pris d'affection lui aussi, au fil de ses visites, pour le géant vert. 

   Le temps presse, les actions se multiplient, mais le premier magistrat n'en démord toujours pas. Et refuse de revenir sur sa décision ou d'infléchir sa position. Jusqu'au moment où, par hasard,  on découvre la vraie raison de son entêtement...

(Livre disponible chez Calmann Lévy au prix de 17,50 euros)